张骞,陕西省汉中市城固县人，中国汉代杰出的外交家、旅行家、探险家，丝绸之路的开拓者。公元前年，奉汉武帝之命，由甘父做向导，率领一百多人出使西域，打通了汉朝通往西域的南北道路，即丝绸之路。张骞被誉为第一个睁开眼睛看世界的中国人。（图片来自东方IC）
在汉朝北方，游牧民族匈奴经常侵占汉朝的领土，骚扰和掠夺中原居民。汉高祖刘邦曾亲领三十二万大军迎战匈奴骑兵，反被围困，七日不得食，最后侥幸解围，从此，刘邦再不敢对北方用兵。汉武帝时期，国家强盛，为了摆脱匈奴的威胁，汉武帝想派使者去联络西域各国，特别是与匈奴有矛盾的大月氏，共伐匈奴。（图片来自东方IC）
汉文帝于是决定派使者出使大月氏，想联合大月氏，夹击匈奴。于是招募出使人员。张骞以郎官身分应募，肩负出使月氏任务。公元前年，张骞奉命率领一百多人，从甘肃临洮出发，西行进入河西走廊。途中遇到匈奴的骑兵队，全部被抓获。匈奴单于为打消张骞出使月氏的念头，进行了种种威逼利诱，还给他娶了匈奴女子为妻，有了孩子，但张骞念念不忘身负的使命。（图片来自东方IC）
张骞等人在匈奴一直留居了十年之久，他“不辱君命”、“持汉节不失”。在被扣押期间，他采取韬晦之计，使匈奴人放松警惕，放宽对他的监禁。这一计果然有效，果断地离开妻儿，带领其随从，逃出了匈奴王庭。（图片来自东方IC）
张骞历经千辛万苦，他们终于到达大月氏。不料，这时的大月氏发生了变化，当张骞说了汉朝想与其联合在一起夹击匈奴的意图时，大月氏已经没有了向匈奴复仇的意思。张骞在这里逗留了一年多，始终得不到大月氏首领的同意，无奈之下，张骞只好选择回国。（图片来自东方IC）
回国的途中，张骞等人再次被匈奴骑兵抓住，又被扣留了一年多。公元前年，匈奴为争夺王位发生内乱，张骞趁机带着匈奴籍的妻子和甘父逃回长安。出发时一百多人，回来时仅剩下张骞和甘父二人。张骞出使西域，历经艰险，前后十三年，足迹遍及天山南北和中亚、西亚各地，是中原去西域诸国的第一人。（图片来自东方IC）
这次远征，未能达到同大月氏建立联盟，以夹攻匈奴的目的，但中国的影响直达葱岭以西。此后汉朝和西域的经济文化交流频繁，天马，汗血马等良种马传入，葡萄、核桃、苜蓿、石榴、胡萝卜和地毯等传入内地。汉族的铸铁、开渠、凿井等技术和丝织品、金属工具等，传到了西域，促进了西域的经济发展。（图片来自东方IC）
张骞回长安后，向汉武帝作了详细报告，具体包括葱岭东西、中亚、西亚诸国的位置、特产、人口、城市、兵力等。这些内容是世界上对于这些地区第一次最详实的记载，是研究上述地区和国家最珍贵的资料。（图片来自东方IC）
公元前年，张骞奉命第二次出使西域，这次出使，张骞率领人组成的使团，每人备两匹马，带牛羊万头，金帛货物价值数千巨万，到了乌孙，游说乌孙王东返，但没有成功。他又分遣副使持节到了大宛、康居、月氏、大夏等国。公元前年，张骞返回，乌孙派使者几十人随同张骞一起到了长安。此后，汉朝派出的使者还到过波斯、印度、条支、犁轩等国。（图片来自东方IC）
张骞出使西域，接触到西域各国的风土人情，使汉朝开始对西域各国有所了解，与西域建立了友好关系。公元前60年，西汉政府设置了西域都护府，总管西域事物，保护往来的商旅。从此，新疆地区正式归在中央政权的统治下。（图片来自东方IC）
张骞两次出使西域，沟通了中国同西亚和欧洲的通商关系，中国的丝和丝织品，从长安往西，经河西走廊、今新疆境内，运到伊朗高原和两河流域，再转运到欧洲的大秦，开拓了历史上著名的丝绸之路。张骞不辱使命，备偿艰辛，开创了古代丝绸之路，促进了东西方的文化交流与社会经济发展，使中华帝国声威远布。（图片来自东方IC）
